La foi (îmân) augmente-t-elle ou diminue-t-elle ?

Question : La foi (îmân) augmente-t-elle ou diminue-t-elle ?

RÉPONSE : L’Imâm Rabbânî (qu’Allah lui fasse miséricorde) dit :

« Puisque la foi (îmân) est l’assentiment et la certitude du cœur, elle n’augmente ni ne diminue. Une croyance qui augmente et diminue n’est pas la foi : on appelle cela opinion/supposition (zan).

Par les adorations et par tout ce qu’Allah le Très-Haut aime, la foi se polie, s’illumine et resplendit ; par les actes illicites (harâm), elle se trouble et se tache. Ainsi, ce que l’on appelle “augmentation” ou “diminution” concerne, du fait des œuvres, le polissage et l’éclat de la foi ; en elle-même, la foi ne croît ni ne décroît.

On a qualifié de “grande” la foi dont le polissage et l’éclat sont abondants. Certains en sont venus presque à ne pas considérer comme foi celle qui n’est pas polie ; et, parmi les foi “polies”, à en juger certaines comme foi mais petite.

La foi ressemble à deux miroirs placés l’un en face de l’autre, d’éclats différents : dire que le miroir mieux poli, qui montre les objets plus brillamment, est “plus grand” que celui qui les montre moins brillamment, revient au même. Un autre dira : les deux miroirs sont identiques, seuls leur polissage et leur capacité à refléter — c’est-à-dire leurs attributs — diffèrent. Parmi ces deux opinions, la première s’en tient à l’apparence sans pénétrer l’essence.

Le hadith : “La foi d’Abû Bakr pèse plus lourd que la foi réunie de ma communauté” se rapporte à l’aspect de polissage et d’éclat de la foi. » (Maktûbât, lettre 266)

La foi n’augmente ni ne diminue pas.

Question : Dans le langage courant, on dit de certaines personnes : « sa foi est grande ». La foi peut-elle augmenter, croître et diminuer ?

Réponse : La foi (îmân), telle que l’écrivent les savants de l’ahl as-sunna, consiste à croire aux informations transmises par notre Prophète et à exprimer cette croyance. Il est permis de l’exprimer dans toute langue, comme l’indique aussi l’ouvrage Le Joyau unique. Les adorations ne font pas partie de la foi ; toutefois, elles accroissent sa perfection et l’embellissent.

L’Imam al-A‘zam Abû Hanîfa (qu’Allah lui fasse miséricorde) a dit : « La foi n’augmente ni ne diminue pas. » En effet, la foi est l’acceptation et la croyance du cœur : cette croyance n’a ni “plus” ni “moins”. Une croyance qui augmenterait ou diminuerait n’est pas la foi, mais opinion ou illusion.

Dire qu’une foi est parfaite ou incomplète renvoie en réalité à la quantité d’adorations : plus il y a d’œuvres, plus la perfection de la foi est grande. Ainsi, la foi des croyants n’est pas comme celle des Prophètes : par leurs œuvres, leur foi a atteint le sommet de la perfection ; celle des autres ne peut l’égaler. Bien que, dans leur essence, ces deux fois soient toutes deux de la foi, la première, grâce aux œuvres, est d’un autre ordre, au point qu’on dirait qu’il n’y a plus de ressemblance. Tous les croyants partagent l’humanité avec les Prophètes, mais d’autres mérites et qualités ont élevé ces derniers à des degrés supérieurs.

La foi ne diminue pas, n’augmente pas et ne se multiplie pas.

Question : Certaines personnes disent : « Les œuvres et les actes d’adoration font partie de la foi ; si l’on n’adore pas, on perd la foi ; la foi augmente et diminue. » Ces propos ont-ils une justesse selon notre religion ?

Réponse : Croire que l’adoration ('ibâda) est une obligation relève de la foi. Croire est une chose, accomplir (faire) en est une autre ; il ne faut pas les confondre. Celui qui croit mais n’accomplit pas par paresse ne devient pas mécréant.

Dans la célèbre qasîda Emâlî, au vers 43, il est dit :

« Les adorations obligatoires ne sont pas comptées comme faisant partie de la foi. » L’Imâm al-A'zam Abû Hanîfa a dit : « Les actes ne sont pas une partie de la foi. »

La foi (îmân) signifie croire ; dans la croyance, il n’y a ni plus ni moins. Si les adorations faisaient partie de la foi, alors la foi augmenterait ou diminuerait.

Lorsque le voile se lève et que le châtiment apparaît (au moment de la mort), la foi acquise à cet instant n’est pas acceptée. À ce moment-là, ceux qui partent avec la foi n’ont une foi que dans le cœur ; les adorations ne peuvent plus être accomplies. Dans le verset, cela est appelé foi.

Dans d’autres versets, il est ordonné aux croyants d’accomplir des adorations. On comprend donc que la foi est distincte des adorations. De plus, le Coran dit : « Ceux qui croient et accomplissent de bonnes œuvres » ; cette formule montre que les adorations sont autres que la foi. Le verset « Ceux qui, étant croyants, accomplissent des œuvres pieuses » indique clairement que les œuvres sont séparées de la foi.

Il y a consensus sur le fait que celui qui a cru puis meurt aussitôt, sans avoir pu accomplir d’adorations, est croyant. Dans le hadith de Jibrîl (Gabriel) également, il est indiqué que la foi consiste seulement à croire.

La foi augmente-t-elle ou diminue-t-elle ?

Question : Puisque la foi consiste à accepter et croire à des choses déterminées, peut-elle diminuer ou augmenter ?

Réponse : Exprimer par la langue la foi que l’on a dans le cœur sert à ce que les musulmans se reconnaissent entre eux. Mais celui qui ne la dit pas reste croyant. Les œuvres et les actes d’adoration ne font pas partie de la foi. La majorité des savants — par exemple l’Imâm al-A'zam Abû Hanîfa — l’ont ainsi affirmé. Hazret-i ‘Alî et l’Imâm ash-Shâfi‘î ont dit que la foi, c’est croire, confesser et accomplir les adorations : ces paroles décrivent la foi parfaite, achevée. Il y a consensus pour dire que celui qui affirme avoir la foi dans son cœur est croyant.

L’Imâm Muhyiddîn Ya'yâ an-Nawawî a dit : « En examinant les choses auxquelles il faut croire et en en comprenant les raisons, la foi elle-même se renforce. La foi de Abû Bakr n’est pas la même que celle de n’importe qui. » Ce propos indique que la foi peut être forte ou faible ; il ne signifie pas que l’essence de la foi augmente ou diminue. C’est comme la différence de force entre un malade et une personne saine : tous deux sont des humains, et il n’y a ni plus ni moins dans leur humanité.

En expliquant les versets et hadiths qui semblent parler d’une foi « plus » ou « moins » grande, l’Imâm Abû Hanîfa a dit : « Lorsque les Compagnons embrassèrent la foi, ils crurent globalement à tout. Par la suite, au fil du temps, beaucoup de choses devinrent obligatoires ; ils y crurent une à une. Ainsi leur foi augmenta au fil du temps. Mais cela ne concerne que les Compagnons. Pour les musulmans venus après, une telle augmentation de la foi ne se conçoit pas. »

Les adorations perfectionnent et embellissent la foi. Elles sont comme les branches d’un arbre. La foi n’augmente pas en accomplissant des adorations et ne diminue pas en commettant des péchés, car la foi signifie croire pleinement ; il n’y a donc ni augmentation ni diminution en elle. Dire que « la foi d’un cœur augmente » reviendrait à dire que son contraire, la mécréance, diminue — ce qui est impossible. L’Imâm ash-Shâfi‘î et Abûl-Hasan al-Ash‘arî ont dit : « La foi augmente et diminue ». Le livre al-Mawâqif explique que cette parole ne concerne pas l’essence de la foi elle-même, mais sa force qui, elle, peut croître ou décroître. Dans al-Fikh al-Akbar, l’Imâm al-A‘zam Abû Hanîfa dit : « La foi de ceux qui sont sur terre et dans les cieux n’augmente ni ne diminue quant aux choses à croire. En revanche, la tranquillité du cœur (itmînân) et la certitude (yaqîn) peuvent augmenter ou diminuer ; autrement dit, la force de la foi peut croître ou décroître. Mais si la certitude/la force est totalement absente, il n’y a pas de foi. »

Note : Pour plus de détails, voyez l’article « Wahhabisme », section « Celui qui commet un péché devient-il mécréant ? ».